Sierra de Guadarrama, Sistema Central, Pirineos, Picos de Europa y más allá…
El Refugio Zabala, a 2075 metros de altitud, es un refugio de montaña no guardado situado junto al circo de Peñalara, dentro del Parque Nacional de Guadarrama en el Sistema Central.
El Refugio Zabala, obra del arquitecto Julián Delgado Úbeda, fue inaugurado el 2 de octubre de 1927 por la Sociedad Alpina de Peñalara. Construido en granito y hormigón, rinde homenaje al alpinista José Fernández Zabala.
Peñalara es, con sus 2428 metros de altitud, es la montaña más alta de la Sierra de Guadarrama y es a su vez uno de los picos importantes esta sierra y el Sistema Central. Este macizo, compuesta en su mayor parte de granito alberga varios picos formando una cadena de noroeste a suroeste en el siguiente orden: Risco de los Pájaros de 2334 metros, Risco de los Claveles de 2388 metros, Pico de Peñalara de 2428 metros, Hermana Mayor de 2285 metros y Hermana Menor de 2271 metros.
En las laderas del Macizo podemos encontrar bosques de pino silvestre hasta una altitud aproximada de 1900 metros dejando paso a las praderas alpinas y el matorral de alta montaña a partir de esa altitud. En él también se encuentra un circo conocido como el Circo de Peñalara que dio origen a diferentes lagunas de origen glaciar y que hoy en día, protegidas dentro del marco del Parque Nacional de Guadarrama, son el habitad de diferentes anfibios que las pueblan.
La lagartija carpetana es una lagartija de tamaño mediano de la familia Lacertidae endémica del Sistema Central. Junto con la lagartija ibérica, son los dos tipos de reptiles más comunes en las sierras del Sistema Central.
Es una lagartija con la cabeza grande y algo aplastada con una longitud de entre 8 centímetros y medio y poco más de 9 cm. Su cola puede llegar a medir hasta dos veces el tamaño de su cuerpo con una media de unos 25/26 centímetros en total. Apenas hay diferencia de tamaño entre machos y hembras.
El puerto de Cotos a 1.830 metros de altitud, es un paso de montaña situado en la Sierra de Guadarrama entre las provincias de Segovia y de Madrid.
Enclavado entre los valles de Valsaín y del Lozoya, el Cordal de la Cuerda Larga y el Macizo de Peñalara es accesible tanto por carretera desde el pueblo de Rascafría o el Puerto de Navacerrada por la M-604 o en tren desde el pueblo de Cercedilla gracias al tren de montaña que cubre la línea de Cercanías de Madrid C9.
El circo glaciar de Peñalara es un circo glaciar situado en el Macizo de Peñalara, en la Sierra de Guadarrama. Es el más extenso de la sierra con sus 140 ha aproximadamente.
Este circo, que se creó hace 1,8 millones de años gracias a la acción glaciar, consta de dos sectores o cubetas glaciares. Uno de ellos está situado en el nordeste del circo y alberga hoy en su zona central la Laguna Grande de Peñalara, y el otro está en el suroeste y tiene un relieve menos abrupto.
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